第一,What,即“是什么”？这是科学对待自然和世界的基本视角。它要弄清一个事实,观测一幅真象,了解一种实情。不管是美好的事实还是丑陋的事实,先把事实搞清楚。无论是至善的行为还是罪恶的勾当,先把过程搞清楚。用哲学的语言来说,就是要“实事求是”。这一点十分重要。

为什么科学的第一视角是“实事求是”？因为人类经常不能够、不喜欢、不愿意“实事求是”。不能够“实事求是”的原因或是愚昧或被蒙蔽,不喜欢“实事求是”的原因则是好恶倾向,不愿意“实事求是”的原因常是利益或价值选择。对人来说,克服愚昧和蒙蔽、摆脱好恶、放弃利益、忽略价值是困难的和有条件的！按照心理学家弗洛伊德的说法,科学有时候还要冒犯人的尊严,暴露人的缺陷、弱点甚至隐私。[4]在这种情况下,要“实事求是”,其难度就更是可想而知了。尽管如此,科学文化中的这种直面事实(What)的理性,这种“实事求是”的态度,正在渗入人类文明的方方面面。

第二,How,即怎么样？这是科学对自然和世界奥秘比较具体的追问。人们常认为科学是解决“是什么”的问题,技术是回答“怎么做”的问题。“怎么做”和“怎么样”用英文都是how,但科学和技术的基本区别却是明显的。技术是要找到解决问题的方法,科学是要搞清一个问题的状态或状况。

科学中“怎么样”的最好例子是开普勒三定律,它们回答了行星以什么方式围绕太阳运动的问题,也就是说行星是怎么运动的。回答“怎么样”的科学假说和理论还有进化论、板块构造理论、孟德尔定律、DNA的双螺旋结构的理论,甚至量子力学理论等等。事实上,许多科学假说和理论都从不同角度回答“怎么样”问题。

第三,Why,即为什么？这是最能代表科学性质的问题。在深层次上,科学总是要在确定了事实的基础上,去探寻事件或现象发生的原因。自然界并不向人们提问题,“天何言哉？四时行焉,万物生焉,天何言哉？” （《论语·阳货第十七》）这也就是说,自然界并不向我们主动倾诉它的秘密,即使我们发现了事实或现象,也不等于找到了事实或现象后面的原因。如果说哥白尼提出日心说是回答“什么(What)是太阳系（宇宙）的中心”的问题,开普勒三定律是回答行星“怎么样(How)围绕太阳运转”的问题,牛顿的万有引力定律则是回答“行星为什么(Why)会围绕太阳,按照开普勒定律所描述的那种方式运行？”　古希腊的哲学家赫拉克里特说过,宁愿找到一个现象后面的原因,也不去做波斯人的王。可以说,追问“为什么”,这是科学探索的最深层面。

在一定程度,几乎所有的科学理论都要对事实做出某种解释,从某种角度回答“为什么”的问题，这表面科学对自然的认识和解释不能截然分开。实际上，从好奇心或惊异出发的科学探索,在发现事实或现象之后还要追问原因，并在追问原因的过程中面对新的事实或发现新的现象，这就使科学发展变成了从问题出发，以问题打结，又以问题延伸的无穷过程。

    第四,Who,即“是谁”的问题。该问题同时也是Which,即“是哪一个”的问题。第五,When,即什么时间的问题。第六,Where,即什么地点的问题。科学研究要确定事实,首先要确定事件发生的时空坐标和相应的主体。科学探索要弄清事实和找寻原因,要给出解释和做出预测,时间和地点是两个最基本的坐标。尽管神话也涉及混沌初开、人类起源、世界未来等,但它不十分强调确定的时空位置。科学在处理这些问题时则十分强调确定的时空位置,尽管这种位置可能是移动的或大致的。另外,科学探索总在最前沿,科学发现总是第一次,科学史上的留名者总是第一或并列第一,没有第二的位置。所以,弄清楚是谁,在什么时间,什么地点,发现了什么事实或现象,提出了什么假说或理论,不但是科学的内容,而且也是科学的要求。

在信息时代,由于知识爆炸和因特网的发展,我们缺乏的常常并不是知识,而是知道“谁”有知识,或“在哪里”、“在何方”可以找到你所需要的知识。从这个意义上讲,以上三点的意义并不亚于前面三点。

第七是Would,即将怎样的问题。这是因为科学理论的基本功能不但是解释事实或现象，而且也包括预测事件或现象的发生。预测事物将会如何发展或演化，讨论今后可能发生的情况，这里就不能用Will来代替Would，因为科学预测总是预测，不是愿望，也不是指令，当然也不是绝对命令。

以上7个方面很具体，很朴实，但体现了科学面对事物的基本态度和方法，也是科学精神的具体体现。

广义而言，科学包括自然科学、社会科学和人文科学。这7个W所表征的科学面对事物的基本态度和方法，也表征文明中的理性，它们奠定了学术文化的基础，确定了学术研究的基本视角。无论是在历史学、哲学、语言文学等人文科学领域，还是在政治学、经济学、法学、社会学、管理学等社会科学领域，这7个 W 都是最基本的研究视角或出发点。人文社会科学领域的研究如果偏离这7个基本视角或无视这些出发点，便可能偏离学术轨道或走出学术领域，进入主观色彩明显的意识形态领域、价值理想领域、信仰领域，或者感情和心理感受领域等。

                   三、科 学 面 对 的 几 类 问 题

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